IL VATE DELLO SPORT

Il 27 dicembre 1954 nasce a Padova colei che diventerà la prima tra i nuotatori italiani a segnare un record mondiale: Novella Calligaris. Alta un metro e 67 centimetri per 48 chili di peso non sembra avere un fisico perfetto per dominare in vasca, ma una tecnica impressionante e un carattere vincente provvedono a creare un mix perfetto per raggiungere risultati importanti. In ambito nazionale non ha mai avuto rivali, 71 ori, 7 argenti e 4 bronzi conquistati con 64 di queste medaglie vinte solo tra il 1968 e il 1973 in 5 anni di dominio totale certificato dallo stile libero con cui ha primeggiato in ogni distanza dai 100 ai 1500 metri.

Tanti auguri Novella!

I PRIMI SUCCESSI: L’ESORDIO IN NAZIONALE E LE OLIMPIADI MESSICANE

In nazionale ha esordito a soli 14 anni al “Sei nazioni” di Stoccarda nel 1968 per poi essere convocato alle Olimpiadi messicane dello stesso anno dove non riesce a superare le batterie nei 200, 400 e 800m stile libero. Nel 1969 invece arriva il primo record europeo per poi vincere agli europei giovanili di Vienna il bronzo nei 400m e l’argento negli 800m stile libero.

Nel 1970 invece arriva il primo bronzo tra le “grandi” agli europei di Barcellona negli 800 metri stile libero dopo aver disputato anche le finale nei 200, nei 400 e nella 4×100.

LA CONSACRAZIONE OLIMPICA: 3 MEDAGLIE VINTE A MONACO DI BAVIERA

La consacrazione assoluta arriva nel 1972 alle Olimpiadi di Monaco di Baviera. A soli 18 anni la Calligaris infatti diventa la prima nuotatrice italiana a salire su un podio olimpico. Il primo successo è l’argento nei 400m stile libero fermando il tempo dopo 4’22’44’ chiudendo dietro solo all’australiana Shane Gould. Il giorno seguente è invece tempo del bronzo nei 400m misti così come negli 800m stile libero che le permettono di chiudere la spedizione con un argento e due bronzi che, oltre a farle stabilire record europei, le consentono di entrare nell’olimpo italiano e mondiale grazie a una prestazione fantastica.

GLI ULTIMI ANNI: IL RECORD MONDIALE A BELGRADO E GLI ULTIMI SUCCESSI

Nel 1973 si disputano i mondiali di nuoto a Belgrado. La diciannovenne atleta italiana vive giorni da protagonista con il quarto posto nei 200m misti e i due bronzi nei 400m stile libero e misti, ma l’incoronazione definitiva arriva negli 800m stile libero. Con un fantastico 8’52”973 infatti la Calligaris conquista l’oro firmando inoltre il record mondiale diventando così la prima nuotatrice ad infrangere un record del mondo.

Nel 1974 ottiene gli ultimi successi tra coppa latina ed europei concludendo così la sua carriera senza aver ancora compiuto i 20 anni con il nuoto femminile italiano che dovrà aspettare Federica Pellegrini per tornare a trionfare a livello mondiale. Nel 1975 infine Novella Calligaris ha cominciato l’attività giornalistica con il Corriere della Sera prima di entrare stabilmente in Rai l’anno successivo trattando di sport, cultura e politica sportiva sopratutto con Rai News24 dal 2000 fino ad oggi, oltre a ricoprire varie cariche nel Coni e in altre federazioni sportive.