IL VATE DELLO SPORT

Gli attuali mondiali di nuoto in corso a Budapest stanno vedendo il classico dominio statunitense davanti a Cina, Italia e Australia pronte a giocarsi le ultime carte per chiudere la spedizione sul podio. La nazionale a stelle striscie inoltre può anche festeggiare il compleanno di uno dei migliori interpreti del nuoto, ma anche dello sport in generale: Michael Phelps. “The Baltimore Bullet” è l’atleta olimpico più medagliato grazie a 23 ori, 3 argenti e 2 bronzi conquistate tra il 2004 e il 2016 alle Olimpiadi di Atene, Pechino, Londra e Rio de Janeiro (presente anche a Sidney nel 2000 all’età di 15 anni).

MELBOURNE 2007 E PECHINO 2008: 15 MEDAGLIE D’ORO IN 2 ANNI

Tra il 2000 e 2016 Phelps ha difeso i colori degli Stati Uniti inanellando record e medaglie in continuazione. Il vero periodo d’oro è arrivato però a cavallo tra il 2007 e il 2008 in occasione dei mondiali di Melbourne prima e soprattutto le Olimpiadi Pechino dopo. Nella rassegna australiana infatti lo statunitense conquistò 7 medaglie tutte dello stessi valore: oro. 100 e 200 metri farfalla, 200 metri stile libero, 200 e 400 misti e 4×100 e 4×200 stile libero. Rassegna perfetta da parte dell’allora ventiduenne di Baltimora che con i vari mondiali, tra cui anche Fukuoka, Barcellona, Montreal, Roma e Shangai, chiuse con un bottino totale di 26 ori, 6 argenti e un bronzo.

I 7 ori di Melborune sembravano già un risultato strepitoso, ma sbarcato in Cina, più precisamente a Pechino, per le Olimpiadi del 2008, Phelps decise di fare ancora meglio. Oltre ai 7 ori dei mondiali riconquistati anche nella competizione a 5 cerchi, il ‘Proiettile di Baltimora’ aggiunse quello della 4÷100 mista che gli è valso dunque il record di medaglie d’oro vinte in una singola edizione olimpica (superate le 7 di Mark Spitz a Monaco nel 1972) ed eguagliando quello di medaglie vinte, già fatto da lui in precedenza ad Atene con 6 ori e due bronzi. Tra Atene, Pechino, Londra e Rio Phelps ha così conquistato il maggior numero di medaglie (28), di medaglie d’oro (23), di medaglie individuali (16) e di medaglie d’oro individuali (13). Inoltre tra il 2001 e il 2009 ha battuto 39 record mondiali in 8 discipline diverse dimostrandosi così il miglior nuotatore del momento e di tutti i tempi e anche nei vari stili come certificano anche i 4 ori consecutivi alle varie Olimpiadi nei 200 metri misti che l’hanno visto sempre trionfare sul gradino più alto del podio.